近年来有关睡眠的研究认为大脑存在着产生睡眠的中枢睡眠是中枢神经系统内发生的一个主动过程与大脑内某些特定结构以及化学递质的动态变化有着密切关系。因而需要多久的睡眠时间与每个人的先天和遗传因素有关也与后天的工作性质、居住环境和生活条件等有关有着个体差异。
过去认为老年人因为大脑和躯体各种功能活动减少所以需要睡眠的时间也就会短些。而近年来有关睡眠的研究认为大脑存在着产生睡眠的中枢睡眠是中枢神经系统内发生的一个主动过程与大脑内某些特定结构以及化学递质的动态变化有着密切关系。因而需要多久的睡眠时间与每个人的先天和遗传因素有关也与后天的工作性质、居住环境和生活条件等有关有着个体差异。据统计成年人绝大多数每晚睡7～8小时就行但有的人每天睡6小时甚至更少也可以而另一些人则需要睡10小时以上都属正常不能勉强定出一个睡眠时间的标准。尤其需要指出的是不能说老年人的睡眠时间都比年轻人短些要根据老年人自己的习惯和需要而定以“充足”为要。事实上多数老年人在70岁以后平均睡眠时间都需要9～10小时而不是更少。老年人因为神经调节功能和免疫能力减弱加上躯体老化耐受力差动脉硬化、高血压、冠心病、糖尿病、呼吸道疾病等慢性病增多没有充足的睡眠对健康的影响必然更大。那么怎样保证老年人的睡眠呢？
清心寡欲 随遇而安
良好的情绪可以给你带来安稳的睡眠安稳的睡眠又可使你情绪良好。这就是老年人应有的“良性循环”。现代生活纷纭复杂人际失和、亲朋永逝、家庭纠纷、经济拮据等等皆可令人心烦意乱或忧或悲或急或恼。面对这些恶性刺激应当通过提高自身意识修养和心理自控泰然处之将不良影响降低到最小限度以期获得良好的睡眠。
重视打盹 时时“充电”
由于身体素质下降老年人不可能再有青年时期较长时间的深睡了。打盹便成了老年人常见的补充睡眠方式。这种“积零成整”蓄备精力的睡眠方式可以有效恢复精力。如果你不抓住“打盹”前的睡意放弃这种“充电”时间一长则会使你疲惫不堪。当然这种打盹随时都可出现在客观条件许可时应尽量满足自己的这种睡眠要求。打盹时应注意防寒避免感冒；应靠在某一稳固的地方采取舒适的姿势以免在打盹中跌倒造成意外伤害。当然老年人的睡眠决不是只靠打盹所能代替和满足的。放弃打盹或只靠打盹对身体和情绪都无益。
药物治疗 食物调养
在睡眠和情绪间已形成恶性循环者可用药物治疗。一般服用维生素B1、谷维素、五味子糖浆等神经调节剂和神经营养剂即可。少数需服用安定等镇静剂者应在医生指导下使用切不可自行滥服染上药瘾。中药治疗应以补气养血、安神益智为主。市售柏子养心丸和枣仁胶囊效果不错。另外枣仁猪心汤（酸枣仁30克与一个猪心共炖服）、枸杞粥（枸杞30克大米200克熬为粥）、参芪鸡（人参20克黄芪50克与一只仔鸡炖服）、柏仁桂圆膏（柏子仁、桂圆各500克熬煎至药烂去渣浓缩加冰糖适量收膏）等食疗方可据情选用。
